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“발가락이 불에 덴 것처럼 아파서 신발을 못 신었어요.”
“뒤꿈치가 갑자기 붓고 찌르는 듯이 아파서 응급실에 갔습니다.”
이런 이야기를 들어보신 적 있나요?
통풍은 극심한 통증으로 유명한 질환입니다. 흔히 ‘왕들의 병’이라 불리지만, 요즘은 평범한 사람들에게도 흔히 나타납니다.
오늘은 실제 환자들이 가장 많이 묻는 질문을 중심으로 통풍을 쉽게 풀어드립니다.
🔎 통풍이 생기는 원인
- 요산(uric acid) : 푸린이라는 물질이 분해될 때 생기는 노폐물
- 요산 결정 : 혈액에 요산이 너무 많으면 관절에 바늘 같은 결정이 쌓임 → 극심한 통증 유발
- 유전적 요인 : 가족력이 있으면 위험 ↑
- 생활습관 요인 : 술, 육류, 해산물, 비만, 운동 부족
👉 같은 생활습관을 가져도 어떤 사람은 통풍이 오고, 어떤 사람은 안 오는 이유는 체질과 신장 기능 차이 때문입니다.
📊 요산 수치와 통풍 – 숫자만으로 판단할 수 있을까?
- 정상 수치: 남성 3.5~7.0 mg/dL, 여성 2.5~6.0 mg/dL
- 고요산혈증이 있어도 평생 발작 없는 경우 多 (25~36%)
- 정상인데도 발작 오는 경우 있음 → 검사 시점, 요산 결정 잔존 때문
- 따라서, 숫자보다 증상과 병력이 더 중요합니다.
👣 통풍이 잘 생기는 위치
- 엄지발가락: 가장 흔함. 체중 부담 + 말단 부위 혈액순환 ↓
- 뒤꿈치 통풍 vs 아킬레스건염
- 통풍: 갑자기, 붉고 붓고, 불에 데인 듯 통증
- 아킬레스건염: 점진적 통증, 붓기 거의 없음
- 기타 부위: 무릎, 손목, 발등, 손가락
👉 갑작스러운 붓기와 열감이면 통풍일 가능성이 큽니다.
⚡ 통풍 vs 통풍 발작
- 통풍: 만성 질환, 요산이 쌓이는 과정 자체
- 통풍 발작: 그 과정에서 갑자기 염증 폭발 → 극심한 급성 통증
- 발작은 보통 24시간 내 최고조, 수일~2주 내 호전
- 발작이 사라져도 요산은 여전히 남아 있음 → 관리 없으면 재발
🧊 발작 시 대처법
- 냉찜질: 급성기에는 필수 (15~20분씩 수건 감싸서)
- 온찜질은 금지: 오히려 염증 악화 가능
- 휴식 & 다리 올리기: 붓기 완화
- 피해야 할 것: 술, 무리한 활동, 아스피린
- 응급실 필요할 때: 통증이 너무 심하거나 처음 겪는 경우
🥗 통풍 관리와 예방
- 생활습관: 규칙적 운동, 체중 관리, 하루 2L 물 마시기
- 식단 관리
- 피해야 할 음식: 내장류, 멸치·새우, 맥주·단 음료
- 도움 되는 음식: 저지방 유제품, 채소·과일(특히 체리), 잡곡
- 약물 치료: 요산 억제제, 배설 촉진제 등 (전문의 처방 必)
- 정기 검진: 요산 수치 + 신장 기능 + 관절 상태
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
- Q. 약을 평생 먹어야 하나요? → 증상 좋아져도 중단하면 재발 위험 ↑
- Q. 맥주만 끊으면 되나요? → NO! 소주, 와인, 단 음료, 고칼로리 음식도 영향 있음
- Q. 통풍이 유전되나요? → 체질적 요인이 유전될 수 있음
- Q. 운동해도 되나요? → 발작기 ❌, 평소에는 가벼운 운동 권장
💡 마무리: 통풍과 함께 살아가기
통풍은 무섭지만, 충분히 관리 가능한 질환입니다.
- 생활습관 + 식이요법 + 약물 + 정기 검진
- 혼자가 아니라는 점, 꾸준히 관리하면 발작 없는 일상도 가능합니다.
👉 오늘부터 물 한 잔을 더 마시고, 술 한 잔을 줄이는 작은 실천이 통풍 없는 내일을 만듭니다.
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